L'arrivée en Chine - Chengdu

Aujourd’hui nous nous rendons (enfin !) à l’aéroport de Kathmandu, direction la Chine avec une escale par le Tibet. Dernière frayeur de nos amis les Népalais quand ils nous disent à l’aéroport que nous sommes apparemment sur liste d’attente, donc pas de place dans le vol pour l’instant… Sachant qu’il n’y a des vols que tous les 2 jours du Népal pour la Chine et qu’ils sont tous blindés 1 semaine avant, on commence à flipper sérieux et à se dire qu’on va vraiment encore rester bloqué au Népal ! Heureusement les Chinois nous débloquent le truc et on finit par embarquer ! On a du mal à croire qu’on part vraiment ! La Chine s’est fait désirer mais nous sommes persuadés que cette découverte va être fascinante. On est trop impatient de découvrir une nouvelle culture !

Le vol est déjà un bonheur ! La vue des neiges éternelles de la chaîne himalayenne est splendide, et le passage de l’Himalaya au plateau tibétain juste mythique ! Les montagnes enneigées s’arrêtent brusquement laissant place à un plateau désertique à plus de 4000m d’altitude (« le toit du monde »). Le nez collé au hublot, nous survolons lacs, rivières et montagnes et comprenons ce que nous avons manqué à ne pas pouvoir y aller ! Nous atterrissons au milieu des montagnes à Lhassa (sans même pouvoir voir le Potala…), aurons juste le temps de passer l’immigration (nos fameux visas sont passés !) et de reprendre l’avion pour la Chine.

Nous arrivons en fin d’après-midi à Chengdu dans la région du Sichuan (célèbre pour ses pandas et sa cuisine épicée). Chengdu, agglomération de 13 millions d’habitants et 5^ème ville la plus peuplée de Chine, le temps y est plus frais qu’à Kathmandu mais l’atmosphère réputée très brumeuse (ou polluée ?), on n’y voit apparemment jamais le ciel. En bus jusqu’à l’hôtel nous découvrons à quoi ressemblent les grandes villes chinoises (avenues larges et droites à l’américaine, gratte-ciels et tours à n’en plus finir, magasins énormes, quartiers illuminés le soir comme à Piccadilly…), prenons de plein fouet le retour à la civilisation moderne et on doit dire que ça nous fait trop du bien ! Malgré le nombre d’habitants, Chengdu est en fait une ville assez calme et très agréable, avec de nombreux espaces verts, et nous nous y plairons vraiment bien. Le soir nous irons dans une grande surface type Carrefour faire quelques courses, nous ne connaissons pas 90% des produits, tout est écrit en chinois, découvrons que les Chinois mangent de tout (jusqu’aux pattes de poulet panées et autres têtes de poissons), très marrant, c’est une vraie immersion culturelle!